Jord er et materiale sammensat af fem ingredienser - mineraler, organisk materiale i jorden, levende organismer, gas og vand. Jordmineraler er opdelt i tre størrelsesklasser - ler , silt og sand (figur 1); procentdelen af partikler i disse størrelsesklasser kaldes jordtekstur . Jordbundens mineralogi er forskelligartet. For eksempel kan et lermineral kaldet smectit krympe og svulme så meget ved befugtning og tørring (Figur 2), at det kan vælte bygninger. Det mest almindelige mineral i jord er kvarts; den laver smukke krystaller, men den er ikke særlig reaktiv. Jordens organiske stofer plante-, dyre- og mikrobielle rester i forskellige nedbrydningstilstande; det er en kritisk ingrediens - faktisk er procentdelen af jordens organiske stof i en jord blandt de bedste indikatorer for landbrugsjordkvalitet
Jord er... Biologisk lyksalighed
Hvis du kan lide livet, vil du elske jord. Der er et væld af små, mellemstore og store organismer, der lever i jord, herunder pattedyr, fugle, insekter og protozoer. Men den største biodiversitet ligger i jordens mikrober - bakterierne, svampene og arkæerne (Figur 10). En teskefuld rig jord kan indeholde en milliard bakterier. Vi ved faktisk meget lidt om mangfoldigheden af jordmikrober, dels fordi de er så forskellige, men også fordi vi ikke har været i stand til at dyrke langt de fleste af disse organismer i laboratoriet. Jordmikrobiologer anvender avancerede molekylære teknikker til at forstå jordmikrobernes mangfoldighed og funktion. Det er et spændende udforskningsfelt, hvor nye biologiske taxa ofte bliver opdaget.
Jord er... Frugtbar
Jord er den primære leverandør af næringsstoffer og vand til meget af plantelivet på jorden. Der er 18 elementer, der anses for at være essentielle for plantevækst, hvoraf de fleste er gjort tilgængelige for planter gennem rodoptagelse fra jord (Brady & Weil 2007). Jord bevarer næringsstoffer ved hjælp af flere mekanismer. De fleste næringsstoffer er opløst i jordvand som enten positivt eller negativt ladede ioner; jordpartikler oplades også og er derved i stand til elektrisk at holde disse ioner. Jord holder også på næringsstoffer ved at tilbageholde selve jordvandet.
Nok den største af alle de økosystemtjenester, som jordbunden leverer, er tilbageholdelsen af vand - uden jord ville vores land kun være stenede ørkener. Planter bruger meget mere vand, end man skulle tro, fordi de konstant frigiver vand til atmosfæren som følge af transpiration, som er en del af fotosynteseprocessen. Ler- og siltpartikler er de primære mineralske komponenter i jord, der tilbageholder vand - disse små partikler sænker dræningen af vand og holder som en svamp fysisk vand gennem kapillærkræfter. Ler giver en så stærk kraft, at planter ikke kan trække alt vandet væk fra det, hvilket gør siltpartikler til den ultimative ingrediens til plantetilgængelig vandopbevaring - de rummer store mængder vand, men frigiver det også til planterødderne (Figur 3).
Jord er... Lerfabrikker
Blandt de vigtigste funktioner, som jorde udfører, er at give de ideelle betingelser for lersyntese . Ler er vigtige, fordi de ofte er aktive , hvilket er en generel betegnelse, som jordforskere bruger til at beskrive, hvor kemisk reaktiv en partikel er med ioner, vand og andre partikler. Disse reaktioner er afgørende for leveringen af mange økosystemtjenester. Ler er ofte de mest aktive mineralpartikler, fordi de har unikke kemiske egenskaber, og også fordi de har så meget overfladeareal - ler kan have 10.000 gange overfladearealet af sand med samme vægt (Brady & Weil 2007). Alt dette overfladeareal gør ler til et hot spot for kemiske reaktioner.
Comments